Voor Daphne Van Houten wordt 14 juli 2022 een dag die ze nooit zal vergeten.Voor een thuispubliek mogen optreden is altijd bijzonder, maar om dat te doen in een LET-evenement is een ervaring die de Nederlandse ster voor altijd zal koesteren.De huidige kampioen van de European Golf Association, Women Golfer with Disability kampioen, slaat donderdag om 12.30 uur af als de Big Green Egg Open van start gaat bij Rosendaelsche Golf Club, op minder dan een uur rijden van haar woonplaats Utrecht.En de kans om samen met enkele van de beste spelers ter wereld te spelen, in een veld met Solheim Cup-ster Anna Nordqvist, is iets waar Van Houten ongelooflijk trots op is."Het is een grote eer dat ik deze week mag spelen", zei de lokale ster.“Er zit ook wat spanning in omdat ik de omgeving van een LET-evenement niet gewend ben, maar ik ga kijken waar ik sta ten opzichte van de spelers op de Ladies European Tour."Het belangrijkste is dat ik er gewoon van ga genieten."En die laatste zin is een mantra die Van Houten overal mee naartoe lijkt te nemen, met de glimlachende 24-jarige die deze week graag het meeste uit haar kans wil halen, nadat ze de afgelopen jaren talloze handicaptitels heeft gewonnen.Omdat ze in haar jeugd een veelbelovende handbal- en golfspeler was, werd Van Houten op 12-jarige leeftijd gediagnosticeerd met scoliose - een kromming van de wervelkolom, waardoor ze de baan moest verlaten en zich op de baan moest concentreren, zij het na therapie in Duitsland die de scoliose van haar ruggengraat verminderde van 50º tot 37º, en een operatie aan haar rug op 17-jarige leeftijd.Zelden moeten we zulke levensveranderende beslissingen nemen op zo'n jonge leeftijd, maar Van Houten realiseerde zich wat er op het spel stond toen ze ervoor koos om als tiener naar het ziekenhuis te gaan, met de acht uur durende operatie waarbij artsen een steiger in haar ruggengraat bouwden om het te ondersteunen.“Eerst merkte ik niet dat mijn rug slechter werd, maar als je één sport op één manier beoefent, dan was het niet goed”, geeft ze toe.“Ik dacht veel aan de negatieve dingen in mijn operatie, maar er zijn ook veel positieve dingen.Ik moest me daar gewoon op concentreren.Als ik niet geopereerd was, kon ik tegen de tijd dat ik dertig was niet eens lopen, vanwege de pijn zou ik misschien alleen in bed kunnen liggen.”"Ik wist dat het beter was om de operatie te doen, omdat ik eerder veel pijn had."Ik kreeg te horen dat ik een week in het ziekenhuis moest blijven, maar ik haatte het ziekenhuis en deed er alles aan om eruit te komen."Om het ziekenhuis te verlaten, moest Daphne een trap op om te bewijzen dat ze volledig hersteld was, en binnen vier dagen was ze weer thuis.Slechts twee weken daarna stond ze weer op de golfbaan.We gebruiken vaak de woorden gedrevenheid en vastberadenheid bij het beschrijven van topsporters, en voor Daphne is het niet anders, de moed en focus die ze toonde om van ziekenhuisbed naar continentale trofeeën te gaan is monumentaal, en om uitgenodigd te worden om in de Big Green Egg te spelen Open deze week is een eerbetoon aan haar karakter om te volharden tijdens haar reis.Daphne is zelf het bewijs dat alles wat je in gedachten hebt, je kunt bereiken.Toen ze opgroeide, had ze de droom om golf te spelen als een professional op tournee, en deze week komen die dromen uit.Ladies European Golf Venture Limited, een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid geregistreerd in EngelandRegistratienummer: 12352756 – BTW-registratie GB 340 4610 40Maatschappelijke zetel: Buckinghamshire Golf Club, Denham Court Dr.Buckinghamshire, Verenigd Koninkrijk UB9 5PG